Conducta adolescente en Internet

Los adolescentes, esos grandes desconocidos que tienen entre 12 y 18 años y que son tenidos en cuenta sólo para catastrofistas estudios sociológicos, a muchos se les olvida que no sólo son el futuro, sino un presente a considerar seriamente. Sobre Internet se hacen previsiones muy a corto plazo, pero a quien le interese la comunicación online no puede pasar por alto la evolución de la conducta de quienes también marcan la tendencia de Internet, y dentro de unos años, lo harán con poder adquisitivo. Son los futuros -y en muchos casos presentes- compradores de productos y servicios. Entonces, ¿por qué se habla tan poco de ellos de forma seria y objetiva?

Después de bastante tiempo analizando estudios que se han publicado sobre cómo interactúan los adolescentes cuando están conectados, puedo concluir que muchas de las creencias que se tienen sobre este complicado periodo de la vida que todos y todas hemos pasado, han sido suprimidos. Sin base científica se sigue pensando que el perfil de adolescente es el de un menor que no da un palo al agua, mal estudiante, que se relaciona poco socialmente fuera de la Red, conflictivo en muchos aspectos como en el ciberacoso, y que si por él fuera, su vida transcurriría delante de un ordenador. Pues no es así; más bien todo lo contrario.

De lo que ha caído en mis manos, voy a poner como ejemplo un reciente estudio publicado por la Universidad Camilo José Cela con estudiantes de 12 a 16 años (todos en periodo de la ESO) de la Comunidad de Madrid. Este estudio confirma datos que muchos sabíamos o sospechábamos, pero otros sorprenden en cierta medida. Según este estudio, 7 de cada 10 alumnos forman parte de alguna red social. Las tres cuartas partes de la mujeres están en sitios como Tuenti y/o Facebook, mientras que el porcentaje de hombres ronda el 60%. Los mejores estudiantes son los que hacen un mayor uso de las redes sociales, les preocupa la privacidad y poco más del 6% han quedado con desconocidos contactados previamente por Internet, siendo parte de ese porcentaje de desconocidos amigos de amigos.

Los adolescentes encuestados afirman que dan prioridad a su vida offline, como por ejemplo a las actividades de ocio fuera de casa, y que las redes son un complemento, de hecho, muchos de los contactos acaban en kedadas.

Otro dato para la reflexión es qué le damos a los adolescentes los que somos responsables, en alguna medida, de los contenidos que se vierten en la web. Creo que son un público interesante con el que se pueden crear herramientas en Red con las que aprender de sus inquietudes, sin embargo, no nos preocupan, de ahí que casi toda su actividad se centre en el msn, participar en redes sociales y descargar música y películas por sistemas P2P. Apenas la mitad usa Internet para consultar contenido escolar. Antes que criticar este uso, los adultos (profesores, padres, etc.) debemos reflexionar y pensar en cómo orientar Internet hacia la productividad también de los más jóvenes. He escuchado a profesores decir que Internet es un canal repleto de peligros, y que en general, es un lugar poco recomendable, cuando ni siquiera saben qué es una red social. Sugiero a los adultos adquirir conocimiento del medio, y luego compartir con los jóvenes las penurias y bondades; todo esto dando por supuesto que conocemos al menor. No vale criticar desde la distancia. La crítica distante siempre se vuelve destructiva.